Selain mengirim Dr Ari Warokka (Ketua Kerjasama Indonesia dengan Malaysia) untuk menawarkan student exchange, Universiti Utara Malaysia (UUM) juga mendelegasikan Dr Haim Hilman Abdullah (Deputy Director UUM) ke Universitas Narotama. Dikemas dalam kuliah tamu, Dr Haim menawarkan kerjasama antar perguruan tinggi untuk membangun keunggulan kompetitif bagi perusahaan-perusahaan di ASEAN. Menurut Dr Haim ASEAN harus mampu seperti Uni Eropa. “Kekuatan perguruan tinggi mampu menjadi kunci untuk memenangkan persaingan dan membangun kompetensi di sektor swasta, pemerintah, maupun entreprenuare,” orasinya. Padahal peluang dan modal di ASEAN jauh lebih besar dibanding Eropa. Yaitu kesamaan etnik, sumber daya alam, human capital dan sebagainya. Tambahnya “Kita harus melupakan perbedaan antara Indonesia dan Malaysia yang selama ini ada dan fokus pada persamaan di antara Indonesia dan Malaysia. Bila itu kita lakukan, maka ASEAN akan bersatu dan akan bangkit menjadi kekuatan dunia,” katanya. “Indonesia dan Malaysia tidak ada bedanya, UUM dan Narotama tidak ada bedanya. kita satu kultur, kita satu warna kulit, kita satu nenek moyang, kita hanya beda politik dan pemerintahan. Sehingga tidak ada kata tidak mungkin untuk bekerjasama dan bersatu untuk memmenangkan ekonomi global seperti Eropa,” ujarnya yang disambut applause luar biasa dari seluruh peserta. Dia juga memaparkan isu terkini tentang 12 pillar of competitiveness. Yaitu institutions, Infrastructure, Macroeconomic Environtment, Health & Primary Education, Higher Education & Training, Goods Market Efficiency. Kemudian keenam pilar lainnya adalah Labour Market Efficiency, Financial Market Development, Technological Readiness, Market Size, Business Sophistication, Innovation. Bahkan dia tidak segan-segan menunjukkan hasil-hasil riset keunggulan dan kelemahan negara-negara di ASEAN termasuk Indonesia. Dua point tertinggi Indonesia adalah Inefficient Government Bureaucracy dan Corruption. Sementara itu, bentuk realisasi kerjasama dan UUM akan dituangkan dalam MoU yang sebentar lagi akan ditanda tangani. Salah satu kerjasama yang segera dilakukan adalah student exchange, staff exchage, post-doctoral research, joint-research collaboration dan sebagainya. (din)